中东（英语：Middle East，阿拉伯语：الشرق الأوسط，希伯来语：המזרח התיכון）又称中东地区，是指地中海东部与南部区域，从地中海东部到波斯湾的大片地区，指西亚和北非的部分地区，包括除阿富汗外的西亚与非洲的埃及，约23个国家（含巴勒斯坦），1500余万平方千米，4.9亿人口。 [1] 气候类型主要为热带沙漠气候、地中海气候、温带大陆性气候。 其中热带沙漠气候分布最广。

　　该地区联系亚、欧、非三大洲，沟通了大西洋和印度洋，中东自古以来是东西方交通枢纽，为“两洋三洲五海”之地，战略位置极其重要，为争夺宝贵的淡水资源和石油资源，及宗教文化差异，常年局势动荡。